- เป็นไม้ล้มลุกอายุหลายปี สูง 1.5-2 เมตร ราก เหง้า และลำต้นอ้วนสั้น ลำต้นกลวง เปลือกเป็นร่องตามยาว มีขนสีขาว ข้อพองออก เกือบเรียบหรือมีขนคาย ใบ เป็นใบเดี่ยว เรียงเวียน ที่โคนต้นอาจมีน้อย หนาแน่น หรือออกเป็นกระจุก ใบค่อนข้างกลม ขนาดใหญ่ เส้นผ่านศูนย์กลาง 40–60 เซนติเมตร โคนรูปหัวใจ ขอบหยักเป็นแฉกแบบนิ้วมือหรือแบบขนนก ปลายแฉกเรียวแหลม มีขนสั้นนุ่มด้านล่าง ด้านบนมีขนสีขาวถึงมีปุ่มเล็ก ๆ มีเส้นโคนใบ 5 เส้น ใบที่อยู่เหนือโคนต้นขึ้นมาขนาดค่อย ๆ เล็กลง และเรียงสลับห่าง ๆ หรือไม่มี ก้านใบที่โคนต้นคล้ายทรงกระบอก ยาวเกือบเท่าแผ่นใบ มีปุ่มเล็ก ๆ อยู่หนาแน่น หูใบเป็นปลอกขนาดใหญ่ อาจกว้างถึง 15 เซนติเมตร ด้านนอกมีขนหนาแน่น ช่อดอก แบบช่อแยกแขนง แขนงชิดกัน มีขนสั้นนุ่มหนาแน่น ก้านดอกเรียวยาว 2-2.5 เซนติเมตร ดอก สีแดงแกมสีม่วง หรืออาจพบสีขาวแกมสีเหลือง กลีบรวม 6 กลีบ วงนอก 3 กลีบ วงใน 3 กลีบ รูปรีถึงรูปเกือบกลม ขนาดเล็กกว่า 2 มิลลิเมตร เกสรเพศผู้ 9 อัน สั้นกว่ากลีบรวม รังไข่เหนือวงกลีบ รูปคล้ายสี่เหลี่ยมข้าวหลามตัด มี 3 ช่อง แต่ละช่องมีออวุล 1 เม็ด ก้านเกสรเพศเมียพับลงเล็กน้อย ยอดเกสรเพศเมียมี 3 แฉก แฉกมักพองกลม ผล แบบผลแห้งเมล็ดล่อน รูปขอบขนานแกมรูปรี กว้าง 7-8 มิลลิเมตร ยาว 8-9 มิลลิเมตร ปลายทั้ง 2 ข้างเว้าบุ๋ม เป็นสามมุม มีปีกกว้างประมาณ 3 มิลลิเมตร มีเส้นตามยาวใกล้ขอบ เมล็ด รูปไข่กว้าง สีน้ำตาลดำ

- โกฐน้ำเต้าชนิดนี้มีเขตการกระจายพันธุ์ในประเทศสาธารณรัฐประชาชนจีน พบที่มณฑลกานซู หูเป่ย์ ชิงไห่ ฉ่านซี เสฉวน หยุนหนาน เขตปกครองตนเองมองโกเลียใน และเขตปกครองตนเองทิเบต ตามเนินเขาหรือในหุบเขา ที่สูงจากระดับน้ำทะเล 1,500–4,400 เมตร เป็นพืชปลูกเพื่อใช้ประโยชน์ทางยาในประเทศสาธารณรัฐประชาชนจีนและสหพันธรัฐรัสเซีย ออกดอกเดือนมิถุนายน เป็นผลเดือนสิงหาคม